Se préparer à 2040 : quatre scénarios de l'IA qui remettent votre avenir entre vos mains

27 points de pourcentage. Voilà le chiffre qui devrait changer votre regard sur l'IA et votre carrière. C'est l'écart entre les 42 % de travailleurs européens qui affirment avoir besoin de compétences en IA et les 15 % qui ont réellement suivi une formation en la matière [Fait]. L'avenir de votre emploi ne se joue pas dans un laboratoire de robotique. Il se joue sur la question de savoir si cet écart se referme — et par qui.

C'est le message, discrètement radical, que dissimule un nouveau rapport prospectif du Cedefop, l'agence de l'Union européenne pour le développement de la formation professionnelle. Publié en décembre 2025, « Preparing for 2040: four AI-powered scenarios for the future of continuing skills development » fait ce que la plupart des analyses sur l'IA se refusent à faire. Plutôt que de prédire un avenir unique et inévitable, il en dessine quatre — et démontre que celui qui adviendra relève d'un choix, non d'une prophétie.

L'IA, carte sauvage plutôt que verdict

Les chercheurs du Cedefop ont passé en revue toutes les forces qui façonneront la manière dont les adultes apprendront et se reconvertiront au cours des quinze prochaines années, et un facteur domine largement les autres. « L'IA se distingue comme la force la plus influente et pourtant la plus imprévisible qui façonnera le développement continu des compétences (CSD) d'ici 2040 », conclut le rapport [Fait]. Le développement continu des compétences — le CSD — est le moteur peu glamour de toute vie professionnelle : la formation, la reconversion et l'accompagnement qui permettent à un coordinateur logistique de 45 ans de devenir autre chose lorsque son ancien métier change de visage.

Remarquez les deux mots qui portent tout le poids de la phrase : influente et imprévisible. Influente signifie que l'IA compte énormément. Imprévisible signifie que personne, pas même ceux qui la construisent, ne sait exactement où elle nous mènera. Cette combinaison n'est pas une raison de désespérer. C'est précisément la raison pour laquelle les décisions humaines comptent encore.

Quatre avenirs, et un seul est une dystopie

Le rapport esquisse quatre scénarios pour 2040, et il vaut la peine de s'attarder sur chacun plutôt que de sauter directement au plus effrayant.

Le scénario A, « Un avenir d'opportunités », trace la voie optimiste : l'IA démultiplie le potentiel humain, stimule une croissance inclusive et fait émerger des carrières porteuses de sens [Fait]. Le scénario B, « Livrés à eux-mêmes face à la vague », décrit une société fracturée par les secousses de l'IA, où la responsabilité de suivre le rythme retombe presque entièrement sur les individus et où les inégalités liées aux compétences se durcissent [Fait]. Le scénario C, « Rester à flot », est la déception silencieuse — l'IA est adoptée si lentement que les grandes ruptures sont évitées, mais l'essentiel de ses bénéfices économiques et sociaux passe aussi à la trappe [Fait]. Et le scénario D, « L'IA débridée », est la dystopie : destruction massive d'emplois, IA déployée surtout au service du contrôle et du profit, droits des travailleurs érodés [Fait].

Voici le passage à souligner. Trois des quatre scénarios ne se distinguent pas par la puissance atteinte par la technologie. Ils se distinguent par la manière dont les sociétés choisissent de la gouverner et de la partager. Le scénario D ne survient pas quand l'IA devient trop performante. Il survient quand ceux qui détiennent le pouvoir décident que les gains leur reviennent à eux seuls. C'est un résultat politique et institutionnel, pas technologique [Affirmation].

L'écart qui décide de tout

C'est ici que revient ce chiffre de 27 points. L'enquête européenne 2024 du Cedefop sur les compétences en IA — la première du genre — a révélé que 42 % des travailleurs estiment avoir besoin de développer des compétences liées à l'IA, alors que seuls 15 % ont participé à une quelconque formation [Fait]. Environ un travailleur européen sur trois utilise déjà des outils d'IA au travail ou interagit avec eux, et 61 % reconnaissent qu'ils auront besoin de connaissances et de compétences véritablement nouvelles pour composer avec l'IA d'ici cinq ans [Fait].

Mettez ces chiffres bout à bout, et les quatre scénarios cessent de paraître abstraits. L'écart de formation est le plus large chez les travailleurs peu ou moyennement qualifiés, les travailleurs plus âgés et les femmes [Fait]. Si cet écart continue de se creuser, le scénario B — la polarisation, chacun livré à lui-même — devient la trajectoire par défaut, non par malveillance mais par négligence. Le refermer, et le scénario A entre dans le champ du possible. La distance entre l'avenir porteur d'espoir et l'avenir divisé se mesure, très concrètement, à qui a accès à l'apprentissage.

Les « signaux d'alarme » sont vos leviers

Le Cedefop ne s'arrête pas aux scénarios. Il pointe des « signaux d'alarme » transversaux que les décideurs politiques doivent affronter pour que la technologie profite à tous : le double potentiel de l'IA — émancipation d'un côté, concentration du pouvoir de l'autre —, la transformation des lieux de travail, la réinvention de l'apprentissage et de l'orientation professionnelle, l'écart de responsabilité individuelle, un paysage de l'emploi en mutation, et le creusement des inégalités [Fait].

Reformulez ces signaux d'alarme, et ils se transforment en liste de tâches. Chacun désigne un endroit où une décision doit être prise — par un gouvernement, un employeur, un syndicat, un organisme de formation, ou vous. « L'écart de responsabilité individuelle » n'est pas une réprimande vous sommant de vous débrouiller seul. C'est le rapport qui avertit que laisser chacun se sauver par ses propres moyens est exactement la manière dont les mauvais scénarios l'emportent. Les leviers existent. La seule question est de savoir s'ils seront actionnés.

Ce que cela signifie concrètement pour votre emploi

Si votre travail touche à la formation, à l'apprentissage ou au développement des personnes, ce rapport décrit directement votre prochaine décennie. Les spécialistes en formation et développement, dont tout le métier consiste à aider les autres à s'adapter, se trouvent au centre de chaque scénario optimiste — consultez les perspectives détaillées pour les spécialistes en formation et développement. Il en va de même pour les concepteurs pédagogiques et les conseillers d'orientation, dont le travail d'accompagnement est explicitement cité par le Cedefop comme un domaine que l'IA transformera plutôt qu'elle ne l'effacera purement et simplement.

Même en dehors des métiers de la formation, le schéma se vérifie. Les responsables des ressources humaines et les responsables de la planification des effectifs sont ceux qui décideront, au sein de milliers d'organisations ordinaires, si cet écart de formation de 27 points se réduit ou s'élargit. Leurs choix sont le mécanisme du scénario, en miniature.

Et si aucun de ces métiers n'est le vôtre ? Le message reste le même, en plus personnel. La logique même du rapport indique que la chose la plus protectrice qu'un individu puisse faire est de refuser d'être « livré à lui-même face à la vague » — en exigeant l'accès à la formation, en rejoignant des démarches collectives qui redistribuent les gains, et en traitant les compétences en IA comme un droit à un soutien pour se former, et non comme un fardeau individuel.

L'espoir est une stratégie, pas une humeur

Il serait facile de lire un rapport qui contient un scénario littéralement intitulé « L'IA débridée » et d'en conclure que le pire s'annonce. Mais ce serait mal le lire. Le Cedefop s'est donné la peine de décrire quatre avenirs précisément parce qu'il ne croit pas qu'un seul soit écrit d'avance. Les scénarios pessimistes sont des avertissements, pas des prévisions — et les avertissements n'ont d'importance que pour ceux qui ont encore le temps d'agir.

La réserve honnête : il s'agit d'un exercice de prospective, pas d'une mesure de ce qui va se produire, et les scénarios sont volontairement des esquisses simplifiées plutôt que des prédictions [Estimation]. Mais c'est précisément leur force. Ils vous tendent une carte des bifurcations tant qu'il est encore temps de choisir la direction. Les données sur l'écart de formation forment la boussole qui indique dans quel sens nous dérivons actuellement — et nous dérivons vers la division, à moins que quelqu'un ne change de cap.

Ce quelqu'un, c'est aussi vous. Pas comme un slogan, mais comme la véritable conclusion du rapport : 2040 n'est pas une destination vers laquelle on nous envoie. C'est un lieu que nous construisons, une décision de formation à la fois.

Sources

• Cedefop, « Preparing for 2040: four AI-powered scenarios for the future of continuing skills development » (décembre 2025)
• Page de publication du Cedefop : « Preparing for 2040 »
• Cedefop, « AI skills in the workplace? Cedefop asked the workers » — enquête européenne sur les compétences en IA, 2024

Historique des mises à jour

• 2026-07-22 — Publication initiale, basée sur le rapport prospectif « Preparing for 2040 » du Cedefop (décembre 2025) et son enquête européenne 2024 sur les compétences en IA.

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Analyse assistée par IA. Cet article a été rédigé avec l'aide de l'IA et relu par un éditeur humain avant publication. Les chiffres sont issus du rapport prospectif et de l'enquête sur les compétences publiés par le Cedefop ; les descriptions des scénarios sont citées à partir de la source. Les statistiques sont étiquetées [Fait] lorsqu'elles proviennent directement des données du Cedefop, [Affirmation] pour notre interprétation, et [Estimation] lorsqu'elles reflètent des projections ou une prospective intrinsèquement incertaine.